Noordrijn-Westfalen
Noordrijn-Westfalen is waarschijnlijk het bij Nederlanders bekendste stuk van Duitsland. In het Westen grenst het aan Nederland en de meeste steden zijn per trein of per auto goed bereikbaar. Duizenden Nederlanders trekken er ieder jaar op uit om de kerstmarkten van Münster, Dortmund of Düsseldorf te bezoeken. Veel Nederlanders gaan winkelen in de grote warenhuizen in de oude binnensteden of in het moderne CentrO in Oberhausen. Maar Noordrijn-Westfalen is ook de Romeinse geschiedenis bij Xanten, de moderne kunst in Museum Kurhaus Kleve, de bakermat van de Oranje-Nassaus en een fiets- en wandelparadijs.
Culturele hoofdstad van Europa 2010
De 53 grote steden van het Ruhrgebied zijn in 2010 gezamenlijk Culturele Hoofdstad van Europa. Samen hebben de steden 200 musea, 100 cultuurcentra, 100 concertzalen, 120 theaters, 250 festivals, 3500 industrieel erfgoed en 3 grote musical theaters. Veel van de culturele centra zijn gevestigd op voormalige industrieterreinen in voor-
malige fabriekscomplexen. Een museum in een kolenmijn, een theater in een pak-
huis, een concertzaal in een prachtige stalen fabriekshal en een bioscoop in een compressorhal.
Ter gelegenheid van de titel Culturele Hoofdstad van Europa zijn er in 2010 extra veel bijzondere tentoonstellingen en festivals op het gebied van muziek en theater. Het Museum Folkwang in Essen heeft een tentoonstelling met 1.400 kunstwerken die indertijd door de nazi’s werden verkocht. Onder andere werken van Matisse, Kandinsky en Munch keren eenmalig terug naar Essen. In juni is er een korenfestival waar 600 koren met in totaal ruim 22.000 zangers aan deelnemen. Een origineel hoogte-
punt is wanneer op 18 juli de snelweg A40 afgesloten is en omgetoverd wordt tot een 60 kilometer lange vrijmarkt.
Eendaagse en meerdaagse wandel- en fietsroutes
Minder bekend is dat Noordrijn-Westfalen prachtige natuurgebieden heeft. Van het agrarische landschap in het Münsterland, de bossen van het Teutoburgerwoud tot de bergen in Siegerland-Wittgenstein. Door de hele staat zijn kilometerslange fiets-
routes en wandelroutes aangelegd. Hoogtepunten zijn de fietsroute 100-Schlösser-fietsroute en de wandelroute Rothaarsteig. Maar er zijn er veel meer. Alle routes zijn duidelijk bewegwijzerd en voor alle routes zijn routebeschrijvingen verkrijgbaar. Ook voor Nordic Walking, mountainbiken en langlaufen zijn veel routes uitgezet. Skiën kan in de winter in Winterberg op de hoogste top van de regio: de 842 meter hoge Kahler Asten.
Stuwmeren en vakwerkhuizen
