Hessen
Midden in Duitsland ligt de deelstaat Hessen. Een gebied met grote commerciële centra als Frankfurt, Darmstadt en Wiesbaden. Steden die miljoenen bezoekers trekken met hun mooie binnensteden, gevarieerd winkelaanbod en met speciale evenementen zoals de kunstmanifestatie Documenta in Kassel. Maar Hessen is vooral de deelstaat van de vakwerkhuizen, de burchten en kastelen. De de regio waar de prachtige Odenwald Bergstraße doorheen loopt, het gebied van het machtige Taunusgebergte en van heerlijk fietsen langs de Lahn. Een echt vakantieland.
Hessen actief verkennen
Hessen is een wandelgebied bij uitstek. Wandelen door bossen en mooie dorpjes, langs veel kastelen en kabbelende beekjes. Bekende routes zijn de Winterberger-Hochtour en de Rothaarsteig. Prachtig wandelgebied is de Odenwald Bergstraße, een heuvelachtig landschap waar de rivieren de Main en de Neckar doorheen stromen. Op de hellingen liggen niet alleen bossen, maar ook weiden en wijngaarden. Een bijzondere wandeling is de Vulkanring rond de Hohe Vogelsberg, waar het ook mooi fietsen is. Een van de mooiste wandelroutes ligt tussen de rivier de Werra en de Saale.
Fietsen langs rivieren
De Werra is ook een ideaal fietsgebied: de route door het dal van deze rivier is 300 km lang en loopt door een prachtig heuvelachtig landschap en knusse vakwerkstadjes. Een andere rivier waarlangs een fantastisch fietspad loopt is de Lahn. Een rivier die in de middeleeuwen al druk bevaren werd en waar dus ook veel middeleeuwse stadjes aan liggen. Misschien nog leuker is het om de Lahn met een kano af te zakken.
Winterse pret
De bergen in Hessen zijn hoog genoeg om te skiën. De Kahler Asten bij Winterberg is bekend, maar ook in de Taunus zijn bergen die hoog genoeg zijn voor een spannende afdaling. In het Waldecker Land ligt het nog vrij onbekende wintersportgebied Winterpark Willingen met skipistes, langlaufloipes en een springschans.
Sprookjesroute
Hessen is vooral ook de deelstaat van de sprookjes. De bekende toeristische route de Märchenroute, de Duitse sprookjesroute, loopt voor een groot deel door Hessen, van het ene vakwerkstadje naar het andere romantische kasteel. De Gebroeders Grimm woonden en werkten lange tijd in Kassel en daar is dan ook het Grimm Museum. Doornroosje prikte in haar vinger in de Sababurg. Ook Neustadt en Hann-Münden liggen op de route.
Voor genieters
Hessen is ook het gebied van het goede leven. De heuvels die op de zon liggen zijn prima geschikt voor wijnbouw. Het Rheingaugebied waar de beste Riesling vandaan komt, staat voor een groot gedeelte onder bescherming van de UNESCO werelderfgoedlijst.
Romeinen, Kelten en ridders
Geschiedenis is er in Hessen in overvloed. Het oudste stukje historie ligt in het UNESCO GeoPark Groeve Messel, waar prehistorische opgravingen gedaan zijn. De Romeinse grensweg, de Limes, liep dwars door deelstaat en op diverse plaatsen zijn de forten gereconstrueerd. Het hoogstgelegen Kastell is Feldberg bij het stadje Schmitten en dat is op de UNESCO werelderfgoedlijst geplaatst. Op vrijwel iedere heuveltop in Hessen en in de dorpjes liggen burchten, kastelen en kloosters. Uit de middeleeuwen, maar ook uit latere tijden. Het Waldecker Land heeft bijvoorbeeld 16 kloosters. Ieder kasteel heeft zijn eigen geschiedenis en vaak is er een museum dat daar over vertelt.